Hoe de Adviesvoucherregeling helpt om het spoor veilig en toekomstbestendig te houden

Een tekort aan technisch personeel, hoge veiligheidseisen en toenemende onderhoudsdruk vragen om nieuwe oplossingen in de spoorsector. Dankzij de Adviesvoucherregeling van Kansen voor West kreeg het Integraal Kennisinstituut de mogelijkheid om samen met studenten van de Minor Robotics een innovatievraag uit de praktijk te onderzoeken. De studenten kozen voor de ontwikkeling van een autonome aardingsrobot voor het spoor.

Samen met hun opdrachtgever onderzochten de studenten hoe een autonome aardingsrobot kan bijdragen aan veiligere en efficiëntere onderhoudswerkzaamheden. Het concept richt zich op het zelfstandig navigeren over het spoor, het aarden van bovenleidingen en het continu monitoren van een veilige werksituatie. Binnen vijf maanden ontwikkelden de studententeams een eerste werkend prototype.

Daarmee werd niet alleen de technische haalbaarheid verkend, maar ook zichtbaar hoe robotica kan bijdragen aan een veiligere en toekomstbestendige spoorsector.

Het project bracht praktijk, onderwijs en onderzoek samen. Via het netwerk van het Integraal Kennisinstituut, RoboHouse, partners uit de spoorsector, Railcenter, DelftRail Institute, en Stichting Innovatie en Talent, werkten studenten aan een vraagstuk dat rechtstreeks uit de praktijk kwam.

Meer dan een technisch resultaat

De Adviesvoucherregeling maakte meer mogelijk dan alleen de ontwikkeling van een prototype. Dankzij de regeling kon de innovatievraag worden ingebracht binnen de Minor Robotics van de Mechanical Engineering faculteit van de TU Delft, waar een multidisciplinair studententeam zelfstandig het vraagstuk onderzochten en uitwerkten onder begeleiding van docenten binnen het onderwijsprogramma én experts uit het bedrijfsleven. De resultaten werden vervolgens feestelijk gepresenteerd tijdens de jaarlijkse Minor Robotics Demo Day.

De Adviesvoucherregeling wordt mede mogelijk gemaakt door Kansen voor West en medegefinancierd door de Europese Unie.